Gonorroe wordt veroorzaakt door bacteriën genaamd Gonokokken. De Gonokokken kunnen zich nestelen in de slijmvliezen van de vagina, penis, anus, keel en ogen. Het is ook mogelijk dat de infectie terechtkomt in de bloedbaan. Gonorroe wordt meestal doorgegeven door vaginale, anale of orale sex bij de man (pijpen). Bij orale sex bij de vrouw (beffen) is er een kleine kans op besmetting. Je kunt ook besmet worden met gonorroe door vingeren, aftrekken of het likken van de anus.
Vrouwen die besmet zijn met Gonorroe ervaren vaak weinig of geen klachten. Mannen hebben meestal juist duidelijke klachten. Deze ontstaan vaak enkele dagen tot enkele weken na het oplopen van de soa. Als gonorroe niet wordt behandeld kan de infectie verder verspreid worden in het lichaam en leiden tot ernstige gevolgen.
Gonorroe is goed behandelbaar door middel van een injectie met een antibioticum. Mochten de klachten hierna toch aanhouden, breng dan zo snel mogelijk een bezoek aan de arts. Een reden hiervoor kan zijn dat de bacteriën ongevoelig (resistent) zijn geworden voor het gebruikte antibioticum. Dit zie je vaker in het buitenland, in Nederland komt dit nog nauwelijks voor.